Javier Mascherano, entraîneur de l’Inter Miami, n’a pas caché qu’il comptait s’appuyer sur le ressentiment de Lionel Messi contre le PSG pour aborder le huitième de finale de la Coupe du monde des clubs entre les deux équipes, dimanche (18h) à Atlanta.
Javier Mascherano a ajouté un peu de piquant aux retrouvailles tant attendues entre le PSG et Lionel Messi. L’entraîneur de l’Inter Miami s’est exprimé face à la presse mardi à cinq jours du huitième de finale de la Coupe du monde des clubs entre son équipe et Paris, dimanche (18h) à Atlanta. Et le technicien argentin a reconnu vouloir surfer sur le ressentiment de l’octuple Ballon d’or contre le club parisien où il a joué deux ans (2021-2023).
“C’est le genre de joueur qui donne le meilleur de lui-même quand il a quelque chose en tête”
Depuis son départ dans des circonstances plutôt glaciales en 2023, Messi a étalé à plusieurs reprises son mal-être lors de son passage dans la capitale française, où il ne voulait pas signer quand le Barça l’a poussé vers la sortie en 2021, a-t-il assuré. “Pour nous, c’est mieux si Messi joue avec colère”, a déclaré Mascherano, ancien partenaire de Messi au Barça. “C’est le genre de joueur qui donne le meilleur de lui-même quand il a quelque chose en tête. C’est terminé maintenant, c’est une autre histoire. Aux États-Unis, je ne pense pas que le climat soit le même.”
Messi, qui fêtait ses 38 ans mardi, ne s’est pas encore exprimé sur l’affiche contre son ancien club. Il a seulement publié un message sur son compte Instagram pour regretter le match nul contre Palmeiras (2-2) lundi alors que son équipe menait 2-0 et qu’elle aurait évité le PSG en cas de victoire. “Même si nous aurions pu gagner hier, nous avons assuré notre place en huitièmes de finale, ce qui représente beaucoup pour nous en tant que club. Une nouvelle étape historique, tant pour l’Inter Miami que pour la MLS”, a-t-il écrit.
Javier Mascherano comptera évidemment sur sa superstar contre Paris, mais pas seulement. “Nous allons affronter la meilleure équipe d’Europe”, a-t-il conclu. “Ce n’est pas fini. nous allons essayer de donner le meilleur de nous-mêmes. Nous voulons montrer que nous en valons la peine, que nous sommes une équipe sérieuse et que, malgré les difficultés, nous pouvons rivaliser. On aura le temps d’y réfléchir plus tard. Le PSG a de grands joueurs, des joueurs de haut niveau. Nous aussi, même s’ils sont à un stade différent de leur carrière. On va essayer de se battre avec nos armes.”